L'International Comet Quaterly est l'organisme chargé au niveau mondial par l'Union Astronomique Internationale de collecter, de mettre en forme et de conserver toutes les estimations de magnitude et d'aspect cométaire, réalisées sur Terre ou dans l'espace. Pour y parvenir, l'ICQ possède un réseau mondial de Coordinateurs qui sont chargés de collecter les observations localement, de les mettre en forme et de les transmettre à l'ICQ.
En France, c'est Stéphane Garro, observateur et dessinateur assidu de comètes, qui est chargé de coordonner toutes les estimations.
Les observations sont consignées sur un formulaire standard de l'ICQ.
Le réseau Minicom est une messagerie électronique mise en place par France Telecom et qui permet par l'intermédiaire d'un simple minitel de se connecter au serveur Minicom, de consulter sa boîte aux lettres, d'envoyer des messages à une personne ou à une liste de personnes abonnées Minicom comme avec un courrier électronique. Maintenant, Minicom permet de recevoir et d'envoyer des messages vers des adresses E-mail.
La Société Astronomique de France utilise ce réseau pour diffuser des informations générales à ses membres et répercute pour les abonnés au service SAFSIR (120 Francs/an pour les membres de la S.A.F.) les dernières découvertes astronomiques (Comètes, Novae, Supernovae), les éphémérides de ces nouveaux objets, des estimations de magnitude et des comptes rendus d'observations par les membres de la Commission.
Ce réseau permet aussi la diffusion d'alerte lors de la découverte d'objets suspects, et surtout rend possible la confirmation par plusieurs observateurs différents de ces découvertes.
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Commission des comètes