L'Hôtel des Ambassadeurs de Hollande
47, rue Vieille du Temple
"Toutes les faces du côté de cette première cour
sont chargées de cadrans à Soleil
d'une invention toute singulière..."
Germain Brice, 1684
"Ils comptent parmi les plus beaux et les plus complets qui existent"
Paul Brenot, 1938
La cour d'honneur de l'hôtel des Ambassadeurs de Hollande, commencé vers 1650, présente sur quatre panneaux rectangulaires, deux à droite et deux à gauche, en tout sept cadrans solaires, accompagnés de devises latines en lettres d'or, qui ont été faits, sans doute, vers 1679.
La façade orientale
A gauche en entrant, elle présente deux panneaux sur lesquels on peut compter trois cadrans solaires du matin.
Le premier panneau
Peint sur un plan de 0,99 m de large et environ 4,70 m de hauteur, il est un peu en retrait du plan de la façade. La devise, inscrite dans une banderole partant du cœur, garnit le haut du panneau. On y lit :
VENIET QVÆ NON SPERABITVR HORA
Elle sera la bienvenue l'heure qu'on n'aura pas espérée
Horace, Ode VI, livre 4, V. 7 et 8 et Epître4, Livre I, V. 13 et 14.
Le premier cadran
Dans la partie haute du panneau, ce cadran comporte six lignes horaires classiques, représentées par des flèches empennées, convergeant vers le cœur.
Le style, polaire, est une flèche en fer forgé.
Le deuxième cadran
Il donne la déclinaison du Soleil dans son évolution au-dessus de l'écliptique, de 5° en 5°, de 0° - équatoriale - à 23°,5 solstice d'été, ainsi que les heures planétaires du matin.
Sa devise orne le haut du panneau :
HIC IMMORTALIA NE SPERES MONET
ANNUS MVM ETQUÆ RAPIT HORA DIEM
N'espère pas l'immortalité : l'année qui fuit t'en avertit
ainsi que l'heure qui entraîne tes beaux jours.
Le troisième cadran
Il indique les heures classiques et les heures babyloniennes et italiques.
Il ne subsiste aucune trace apparente, mais de cet endroit se déroule une banderole portant les inscriptions, éclairant sur la lecture du cadran :
HORA AB ORTV et AB OCCASV,
Du lever du Soleil et du coucher du Soleil.
Le deuxième panneau
Large de 1,53 m, haut de 4,71 m environ, en relief sur la façade, il est décoré, dans la partie haute, par une banderole qui serpente, et comporte deux cadrans.
Elle porte la devise :
NEC VLTIMA SI PRIOR
Ce n'est pas la dernière tant qu'elle en précède une autre.
Le quatrième cadran
C'est un cadran indiquant les heures classiques. Ses heures sont inscrites dans une autre banderole, en chiffres romains de IX h du matin à VIII h du soir. Les lignes horaires sont représentées par des flèches empennées se dirigeant vers un cœur, dans lequel se trouve le centre du cadran.
Le style a disparu.
Le cinquième cadran
Il ne donne pas l'heure. La longueur du style du cadran supérieur permettait de lire sur ce cadran, en toutes saisons, la hauteur du Soleil au-dessus de l'horizon et sa distance angulaire au point Est, le matin, au point Ouest, le soir.
Le troisième panneau
En creux dans la façade, il a les mêmes dimensions que le premier panneau : 0,99 m de large sur 4,70 m de hauteur environ. Dans le haut, la devise :
FALLACES DENOTAT ANNOS
Elle révèle les années menteuses serpente,
dans une banderole.
Les sixième et septième cadrans
Les deux cadrans sont complémentaires et indiquent les heures classiques. Les lignes horaires classiques vont, dans le cadran du bas, de XI h à III h de l'après-midi et, dans celui du haut, de II h à VI h. Seuls les chiffres romains de II à V sont encore visibles sur le cadran du haut. La ligne d'horizon pour le cadran du haut, ainsi que les arcs des Solstices d'été et d'hiver, pour les deux cadrans, délimitent les lignes horaires. La ligne d'horizon prend naissance à la base du pied droit du style.
Les deux styles droits sont semblables à ceux du 2ème cadran de la façade orientale.
Pour les voir, il faut demander l'autorisation à la Fondation Paul Louis Weiller.
