La vocation de la Société Astronomique de France est d'être le lieu privilégié de partenariats directs amateur-professionnel pour la recherche et l'éducation en astronomie. Cette collaboration a une longue histoire et un avenir radieux. La série des numéros spéciaux de L'Astronomie est un élément parmi d'autres indicatif de la volonté de la SAF de faire vivre ce partenariat. En cela, elle se situe dans la droite ligne de Camille Flammarion : faire découvrir la recherche en train de se faire. Il y a plus de 2000 ans, Epicure écrivait à Hérodote : « mais les mondes aussi sont en nombre infini, les uns semblables à celui-ci, les autres dissemblables ». Dans cette lignée, Flammarion lui-même n'a-t-il pas souvent disserté sur la pluralité des mondes habités ? Dénommé maintenant exobiologie, ce domaine de recherche est devenu particulièrement pluridisciplinaire, mais son objet demeure compréhensible par tous. Avec la rédaction de L'Astronomie, je remercie chaleureusement François Raulin, animateur infatigable de l'exobiologie en France, d'avoir accepté de jouer le rôle de rédacteur en chef invité pour ce numéro de bilan et prospective. Ainsi, la diversité des attentes de nos lecteurs sera mieux satisfaite. Je souhaite que cette livraison de L'Astronomie enrichisse tous ceux qui aiment l'astronomie et ses développements aux conséquences philosophiques les plus profondes.
Roger Ferlet
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