L'image envahit notre vie quotidienne. Cette affirmation banale est tous les jours plus vraie en ce début de XXIe siècle. C'est la télévision qui nous abreuve d'images, souvent spectaculaires, en direct de l'événement ; c'est la publicité, toujours plus aguichante ; ce sont les revues qui se couvrent de couleurs, et L'Astronomie, depuis 9 mois déjà, ne s'en prive pas. Qui s'en plaindrait ?
Les techniques de prises de vue, de stockage des images et de leur traitement ont été considérablement transformées avec la généralisation du numérique. Les adeptes de la photographie argentique résistent encore car, dans certains cas, elle demeure imbattable. Mais, pour combien de temps ? Une nouvelle Commission de la SAF, présidée par Serge Koutchmy, "Astro-Imagerie" a précisément pour vocation de s'intéresser à l'image numérique en astronomie.
Cette livraison de L'Astronomie apporte de nombreuses informations utiles à tous ceux qui s'intéressent à l'image numérique. Dans le "dossier éclipse", Denis Fiel, Christian Viladrich et Thierry Legault exposent leurs techniques de capture d'images et les traitements qui leur permettent d'obtenir les superbes clichés présentés. Plus loin, c'est Christophe Béthune qui explique aux futurs observateurs de l'éclipse du 4 décembre prochain comment réussir avec une webcam de belles images de ce ciel austral que Philippe Morel décrit avec compétence. Avec Charles Rydel, c'est une amélioration instrumentale qui est proposée : un correcteur dioptrique simple permettant d'éliminer certaines aberrations qui entachent une image sur les bords.
Dans ce numéro il y a de nombreux autres sujets traités, qui touchent à des domaines fort différents : le point des connaissances actuelles sur les trous noirs massifs dans les noyaux galactiques par un grand spécialiste de ce sujet, Reinhard Genzel ; les résultats scientifiques de la mission en Angola "Eclipse 2001" dirigée par Serge Koutchmy ; la présentation des activités astronomiques en Queyras ; les "aventures" de Gilles Dawidowicz métamorphosé en explorateur martien ; la prochaine éclipse totale de Soleil par Sylvain Rivaud. Les rubriques habituelles sont présentes également.
Avis aux curieux, ne manquez pas l'annonce de la campagne d'observation Phemu 2003... une opportunité pour regarder le ciel avec encore plus d'intérêt.
Marie-Claude Paskoff
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