Le début du printemps, en plus de sa promesse de belles nuits d'observation, nous a offert un cadeau extraordinaire : une éclipse de Soleil. Comme elle ne fut que partielle en France et qu'une éclipse totale est un spectacle extraordinaire, beaucoup de membres de notre société ont eu la chance de pouvoir se déplacer pour y assister, qui en Turquie, qui en Égypte ou en Libye ou encore au Niger. Ils sont revenus émerveillés, les appareils remplis de souvenirs. Nous vous promettons de belles images dans L'Astronomie du mois prochain après un apéritif dans cette livraison. Bien que le Soleil, notre chère étoile, soit observé par les moyens les plus modernes tels que satellites et grands télescopes solaires, les astronomes professionnels sont toujours fidèles aux éclipses d'où ils ramènent des résultats complémentaires de ceux qu'ils traquent régulièrement. Nous aurons l'occasion d'y revenir lorsque la moisson sera terminée.
Le Soleil que nous auscultons sous toutes ses "facettes" est une étoile relativement jeune, enrichie en métaux par rapport aux étoiles formées tout de suite après le Big Bang. Roger Cayrel nous explique comment, grâce à un vrai travail de détective, des équipes de chercheurs se sont mises à la recherche des premières étoiles. Yaël Nazé nous présente un tout autre domaine de recherche, en plein développement, l'astronomie des très hautes énergies – plusieurs milliers de milliards d'électronvolts – et le télescope européen HESS qui lui est dédié.
Vous pourrez également revivre les débuts de l'astronautique avec Philippe Varnoteaux. Dans un tout autre domaine, en prélude aux observations que fournira la sonde Venus Express qui sera bientôt opérationnelle, Stéphane Lecomte nous raconte les supputations sur le relief vénusien qui se sont développées à la fin du XVIIIe siècle.
Les amateurs pourront apprendre, grâce à Chrystian Parsy, à construire un pied pour leurs jumelles. Il est temps de s'y mettre pour pouvoir les inaugurer à Valdrôme. Ils pourront également continuer à améliorer leurs images CCD avec Nicolas Outters.
Sans oublier les rubriques habituelles que vous attendez : les nouvelles astronomiques que Claude Picard sélectionne régulièrement pour nous, l'introduction à l'astronomie de Gérard Oudenot, les adresses Internet de Jean-Pierre Martin, les éphémérides de mai…
Notre président vous tiendra également au courant du travail important réalisé autour de l'observatoire de Juvisy et des espoirs qui se lèvent.
Pour les passionnés du ciel que nous sommes, ce mois de mai nous apportera encore quelques
émerveillements, nocturnes cette fois. Le 5 mai vous pourrez admirer l'essain des
Aquarides ; puis, dans la nuit du 7 au 8,
vers 4 heures du matin, le fragment C de la comète Schwassmann-Wachmann 3 passera au voisinage de la
nébuleuse annulaire de la Lyre, M57, elle sera bien visible avec des jumelles. Pendant tout le mois, Jupiter sera en
opposition avec le Soleil et bien placé pour l'observation de son disque et de ses satellites.
Nicole Mein
Retour à la page d'accueil de la SAF