Mais l'échec d'une année peut amener le succès de l'année qui suit ou même le succès dix ans plus tard; de même, le succès obtenu avec peu d'ambition peut cacher des insuffisances plus visibles à terme.

Malgré l'annonce de découvertes extraordinaires, des déconvenues récentes ont encore une fois mis la technique moderne sur le devant de la scène: échec de la fusée Ariane V et de Mars 96, maladie "de la vache folle" ou encéphalopathie bovine spongiforme et les risques pour la santé publique, trains modernes et voies de communication arrêtées à la suite de chutes de neige somme toute normales, maladies qu'on ne sait toujours pas soigner, d'autres qu'on croyait disparues qui réapparaissent, etc. La liste devient longue des déconvenues.

Il ne faut pas que l'idée de progrès soit abandonnée. Car, il faut le dire et le redire, rien n'est facile et tout découle de choix, celui de réussite immédiate ou celui de succès à venir plus tard.

Une année commence : la rédaction de L'Astronomie va continuer à faire connaître la science qui se fait avec ses avancées, ses hésitations, ses arrêts, ses erreurs aussi, les développements, rapides ou laborieux, qui ont permis et accompagné les découvertes effectuées dans le passé, ce que la mémoire collective en a retenu.

Dans ce numéro l'éclipse totale de Soleil de 1999 est présentée. Il va être temps de se préparer.

Nous vous souhaitons de bonnes lectures.

M. G.

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