Mars Global Surveyor
Bienvenue sur Mars!

Les premières images

La Commission des Planètes de la SAF vous présente, avec la complicité de Nathalie Cabrol,
les premières images de la sonde Mars Global Surveyor

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Dépôts stratifiés et érosion dans Ganges Chasma, Valles Marineris. La morphologie générale pourrait correspondre à une érosion dans des cendres. (Document NASA/MGS, résolution 5 à 7.5 m/pxl).	Valles Marineris comme jamais vue auparavant : succession de 80 dépôts stratifiés dont l'épaisseur varie entre 5 et 50 mètres. Ils confirment la formidable activité géologique de cette région martienne. Leur origine ? Il est encore prématuré de se prononcer, mais les meilleurs candidats sont le volcanisme et la sédimentation lacustre. (Document NASA/MGS, résolution 5 à 7.5 m/pxl).	Idem figure en haut à gauche, avec traitement d'image différent. (Document NASA/MGS, résolution 5 à 7.5 m/pxl).
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Olympus Mons 20 ans après Viking ! Dans toute sa splendeur, le plus haut volcan du système solaire salue le retour d'une sonde en orbite autour de Mars. (Document NASA/MGS).	Inoui ! Voici Nanedi Valles. En une image, l'hydrologie martienne se dessine. Cette vallée a sûrement mis plusieurs millions d'années à se former (flot régulier, les méandres en témoignent). Détail saisissant : Nanedi Valles ne présente pratiquement aucun affluent, et donc, l'eau ne serait pas venue de précipitations mais du sous-sol. Grandiose, unique et... si semblable à notre bonne vieille Terre. (Document NASA/MGS, résolution 9  m/pxl).	Brazos Vallis (l'une des vallées associées au système du cratère Schiaparelli). Comme dans Nirgal Vallis, un champ de dunes se déploie sur le fond de la vallée sur lequel se projète l'ombre d'un versant. La vallée débouche dans le cratère Schiaparelli (360 km de diamètre, en dehors de l'image). Tout en haut de ce cliché, les détails qui font déjà beaucoup parler : des taches d'albedo brillantes et fracturées pourraient être les premières évidences de la présence d'évaporites sur Mars formés au cours de l'évaporation de régions de stagnation d'eau (étangs, lacs). La plus grande a quelques centaines de mètres de large. (Document NASA/MGS, résolution 5 à 7.5 m/pxl).
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Un segment de Nirgal Vallis pris par la caméra MOC en octobre dernier. Une image détaillée à haute résolution a été fournie par la caméra lors de la même orbite. (Document NASA/MGS).	Noctis Labyrinthus (région de Valles Marineris), où MGS a permis de découvrir des vallées cloisonnées, des talus d'éboulis composés de matériaux fins et peut-être aussi des champs de dunes au fond de la vallée située vers le bas de l'image. (Document NASA/MGS, résolution 9 m/pxl).	Détail de Nirgal Vallis. Un champ de dunes court dans le fond de la vallée. Il est érodé en son centre par un chenal anastomosé plus jeune qui prend naissance dans les flancs de la vallée. Première indication de formation par sapememt d'un chenal martien ? Il est clair sur cette image que le chenal n'occupe qu'une très faible proportion de la largeur de la vallée. Autant d'indications précieuses pour reconstituer l'hydrologie martienne... (Document NASA/MGS, résolution 9 m/pxl).