Semaine du 13 juillet 2000 au 19 juillet 2000
Un rayon laser dans le ciel de Paris
Une éjection de masse coronale d'une extrême violence
Succès du décollage de la mission Cluster de l'ESA
L'oscillation de la Terre trouverait son origine dans les océans
Nouveau sursis pour MIR qui va accueillir son premier touriste spatial
Plus vite que la lumière ?
Semaine du 22 juin au 28 juin
Semaine du 29 juin au 5 juillet
Semaine du 6 juillet au 12 juillet
Page d'actualité de l'IAP
Un rayon laser dans le ciel de Paris
A l'occasion de la fête de la fédération, un tir croisé de rayons laser matérialisant le méridien de Paris a eu lieu les nuits des 13, 14 et 15 juillet entre le bâtiment Perrault de l'Observatoire de Paris et le Palais du Luxembourg abritant le Sénat, dans le cadre des festivités de la "méridienne verte" organisées par la Mission 2000 en France.
Le méridien de Paris fut défini le 21 juin 1667, jour du solstice d'été, par les "mathématiciens" de l'Académie des Sciences qui tracèrent, sur un terrain acheté par le roi Louis XIV de ses propres deniers, le méridien ainsi que les autres directions nécessaires à l'implantation exacte du bâtiment de l'Observatoire dont l'axe médian est confondu avec cette direction.
En France, le méridien de Paris a tenu lieu de méridien origine jusqu'en 1884, date à laquelle la conférence de Washington choisit le méridien de Greenwich comme méridien origine. On prétend que, pour avoir gain de cause, les britanniques avaient promis d'adopter le système métrique...
(Source Observatoire de Paris)
Le rayon laser tiré à partir de l'Observatoire de Paris vu depuis |
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Le méridien de Paris matérialisé par le rayon laser |
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(Photos © Daniel Crussaire) |
Une éjection de masse coronale d'une extrême violence
Le plus explosif de tous les feux d'artifice fut sans doute celui offert par l'astre solaire, au cours de l'éruption du 14 juillet, la plus forte jamais enregistrée depuis 1989.
Les éruptions les plus remarquables donnent généralement naissance à des éjections de masse coronale, plus connues sous l'acronyme anglo-saxon CME (Coronal Mass Ejection). Ces événements d'une violence inouïe dont le Soleil est le siège, tirent leur énergie des champs magnétiques qui règnent en maître à sa surface.
Les images de SoHO, notamment, ont été fortement affectées (brouillage, neige...) durant plus de 24 heures.
Pour en savoir plus : SoHO Movies of the latest Earth-directed CME et Manifestations en Altitude du Champ Magnétique Solaire
(Source Institut d'Astrophysique de Paris)
L'éruption vue par SoHO grâce à l'instrument EIT à 195 Å de longueur d'onde |
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(Photo SoHO/EIT) |
Succès du décollage de la mission Cluster de l'ESA
La fusée Soyouz qui a décollé de Baïkonour a correctement placé sur orbite les deux satellites de l'ESA destinés à l'observation des tempêtes solaires. Placées à 18 000 km de la Terre, les sondes atteindront à l'apogée l'altitude de 119 000 km. Deux autres satellites devraient les rejoindre le 9 août, complétant ainsi l'armada prévue dans le programme "Horizon 2000" de l'ESA, pouvant à terme s'associer avec l'observatoire SOHO de la NASA.
Après la destruction des quatre satellites lors du tir inaugural d'Ariane 5, le succès de leur lancement relance le programme de recherche de l'ESA (Cf. Actualités SAF - Semaine du 4 novembre 1999 au 10 novembre 1999).
(Sources REUTERS, AFP & ESA)
Les sondes Cluster |
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(Illustrations ESA) |
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L'oscillation de la Terre trouverait son origine dans les océans
L'astronome américain Seth Carlo Chandler a mis en évidence un mouvement oscillatoire d'une période de 433 jours — on admet le plus souvent la valeur de 427 jours (N.D.L.R.) — d'une amplitude de 6 m au pôle Nord en 1891. Les phénomènes atmosphériques, la fonte des glaces ou les mouvements sismiques ont longtemps été invoqués pour expliquer ce phénomène. R. Gross du Jet Propulsion Laboratory (JPL) montre dans un article à paraître de la revue Geophysical Research Letters <http://earth.agu.org/GRL/> que les changements de pression à l'intérieur des océans liés à la température, la salinité ou les courants expliquent les 2/3 de ce mouvement.
(Source AFP)
La planète bleue vue de l'espace |
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(Photo NASA) |
Nouveau sursis pour MIR qui va accueillir son premier touriste spatial
Alors que la mission entamée en avril devait s'achever, la station orbitale a une nouvelle fois échappé au démantèlement (et au plongeon dans le Pacifique) grâce au mécénat d'investisseurs privés, qui ont créé la société MirCorp.
Il s'agit d'accueillir l'année prochaine le premier touriste spatial, Dennis Tito, 59 ans, actuellement en cours d'entraînement à la Cité des Etoiles, près de Moscou. Ancien ingénieur de l'aérospatiale devenu chef d'entreprise, M. Tito devrait passer 15 jours dans l'espace pour lesquels il aurait déboursé autour de 20 M$.
(Source REUTERS)
Plus vite que la lumière ?
Telle est l'expérience à laquelle se sont livrés des scientifiques américains de l'institut NEC. Des pulsations de lumière ont ainsi été envoyées à travers un tube à une vitesse supérieure à 300 000 km/s. Le pic de vibration est donc sorti du tube 62 milliardièmes de secondes avant d'y être entré !
"Ce n'est pas de la magie" a déclaré James Chadi qui a participé à l'expérience, car la vitesse de la lumière est la vitesse maximum absolue dans l'Univers pour les objets dotés d'une masse. En revanche, l'expérience a porté sur la transmission de vibrations, en l'occurence dépourvues de masse.
L'expérience, si elle ne contredit en rien la théorie d'Einstein, n'en reste pas moins prometteuse pour la transmission de données par impulsions — il n'en demeure pas moins que, formulé de la sorte, cet énoncé contredit le principe de causalité (les effets ne peuvent en aucun cas précéder les causes qui les produisent) et cette information est par conséquent donnée sous toute réserve (N.D.L.R.) —.
(Source REUTERS)
A. Einstein (1879-1955) |
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Informations recueillies par Franck Viort et Daniel Crussaire
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