Le dernier été du 2e millénaire ne nous réserve pas de "merveilles" astronomiques... Il y aura bien, en juillet, une longue éclipse de Lune mais elle ne sera pas visible en Europe ; il y a aussi une comète qui se promène dans notre ciel, mais elle ne sera accessible qu'aux connaisseurs, équipés de jumelles. Alors... que s'offrir pour sortir de la routine ?
D'autres y ont pensé pour nous et ils nous invitent à une grande fête gastronomique tout au long de la Méridienne. Le 14 juillet, cette ligne imaginaire deviendra réalité vivante. Les arbres, qui ont été plantés tout au long de son tracé, justifient que, pour la circonstance, elle soit appelée la Méridienne verte.
Cet "Incroyable pique-nique", du Nord au Sud de la France, sera l'occasion d'évoquer les nombreux astronomes et géomètres qui contribuèrent, en établissant cette ligne, aux progrès de la géodésie ; on se souviendra, en particulier, de B. Delambre et Pierre Méchain qui contribuèrent à la définition du mètre-étalon en effectuant la mesure de l'arc de méridien Dunkerque-Perpignan.
L'été nous invite à flâner et à profiter des longues soirées. La traditionnelle "Nuit des Étoiles" – le 10 août – sera une occasion de plus de retrouver nos constellations préférées. L'Astronomie vous y invite aussi en vous proposant, en dernière page, une vision à trois dimensions de quelques constellations... à confronter à la vision plate habituelle. De plus, un article consacré aux Perséides sera une incitation à lever le nez pour admirer l'averse d'étoiles filantes qui nous étonne chaque été, au début du mois d'août. Et ne nous inquiétons pas trop pour les rayons cosmiques aux énergies foudroyantes dont nous apprendrons qu'ils sont peut-être des messagers du fond des temps et qu'ils sont bien difficiles à piéger...
Que vous soyez astronome amateur, passionné par l'histoire de l'astronomie ou tout simplement intéressé par l'anecdote, L'Astronomie de ce mois de juin 2000 vous offre, pour votre temps de vacances, de nombreux autres sujets de réflexion ou de distraction. C'est en tout cas le vœu de l'équipe de la Rédaction.
Marie-Claude Paskoff
Retour à la page d'accueil de la SAF