Un numéro pas tout à fait comme les autres pour ce mois de février. En effet, vous l'avez certainement senti en le prenant en mains, le cœur de la revue est en papier plus épais : il s'agit d'un feuillet pouvant être détaché et manipulé indépendamment. La raison ? une éclipse de Lune aura lieu prochainement et nous souhaitons que ce petit document, photocopiable et également téléchargeable à partir des sites de la SAF, reçoive une diffusion la plus large possible : dans les clubs d'astronomie, dans les écoles, dans les familles, etc. Cette éclipse totale de Lune, la première depuis longtemps, aura lieu au début de la nuit du samedi 3 au dimanche 4 mars, des conditions idéales pour faire de l'observation de ce spectacle que nous offre la nature une occasion de rencontre conviviale, de rassemblement entre amateurs et néophytes en astronomie.
Cette livraison de L'Astronomie vous propose également une immersion en Chine. Il est beaucoup question aujourd'hui de ce très vaste pays, en pleine mutation économique, car il sera l'un des grands acteurs du monde de demain. Mais connaît-on son passé, d'une très grande richesse ? Nous vous proposons de découvrir, sous la plume de Jean-Marc Bonnet-Bidaud, l'ancienne astronomie chinoise qui peut être considérée comme une véritable science politique. Le niveau atteint d'observations et de connaissances des phénomènes du ciel est fabuleux, surtout comparé avec ce qu'était à la même époque l'astronomie en Europe. Quant au calendrier traditionnel chinois, il est pour la plupart d'entre nous bien mystérieux. Patrick Rocher lève un coin du voile et nous permettra de ne pas manquer de célébrer avec nos amis chinois le Nouvel An qui aura lieu cette année le 18 février. Pour compléter ce parcours asiatique, Françoise Launay nous invite à partager avec elle les dessous de l'expédition au Japon organisée par Jules Janssen, en 1874, pour observer la passage de Vénus devant le Soleil.
Bien d'autres lectures passionnantes vous sont proposées ; par exemple, un premier article sur l'astronomie infrarouge par Pierre Léna, grand spécialiste du sujet ; et aussi la technique d'imagerie des planètes présentée par Thierry Legault, un grand expert lui aussi, en astrophotographie.
Merci à tous ces auteurs bénévoles, acteurs indispensables de notre revue.
Marie-Claude Paskoff
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