L'Astronomie de ce mois contient deux longs articles, presque des dossiers, tous deux consacrés au Système solaire. Deux aventures y sont relatées, très différentes mais portées par un même dessein, une meilleure connaissance des astres.
Olivier de Goursac nous décrit la prochaine mission d'exploration martienne ; la NASA, l'agence spatiale américaine, y aura mis tous ses moyens qui, même si les temps sont moins fastes qu'à une certaine époque, sont encore très importants. L'exploration de Mars est un des grands projets du futur immédiat et il est normal que L'Astronomie en rende compte. Lorsque la fusée quittera la base de lancement, et surtout lorsque le module scientifique pour les mesures et observations atteindra Mars, toutes les agences d'information nous tiendront au courant heure par heure de tous les développements de la mission.
Dans son article, Marie-Josèphe Martres, l'un des organisateurs du PPMTS, un sigle bien connu des lecteurs du bulletin et des comptes-rendus de la Commission du Soleil de la SAF, fait un bilan complet de ce projet. Après de nombreuses années d'observation, de compilation, de classement, les participants à cette aventure ont élaboré une base de données sur les taches solaires et leurs mouvements.
Quelques observateurs amateurs, passionnés, persévérants et unis par un même objectif, tous membres de la Commission du Soleil, ont ainsi additionné leurs connaissances, enthousiasme, compétence et soin pour mener à bien un programme d'observations scientifiquement exploitable.
L'Astronomie, la revue de la SAF, se devait de faire connaître leur travail.
Roger Ferlet
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